La R\u00e9publique Dominicaine, ce n’est pas que Punta Cana. C’est un pays entier \u2014 montagneux, musical, complexe \u2014 qui attend derri\u00e8re la cl\u00f4ture des resorts.<\/em><\/p>\n L’a\u00e9roport de Las Am\u00e9ricas d\u00e9verse ses passagers dans la chaleur humide de la capitale. La plupart filent vers l’est et Punta Cana. Nous, on reste.<\/p>\n Santo Domingo est la plus ancienne ville europ\u00e9enne des Am\u00e9riques. La Zona Colonial est un mus\u00e9e \u00e0 ciel ouvert \u2014 la premi\u00e8re cath\u00e9drale, le premier h\u00f4pital, la premi\u00e8re universit\u00e9 du Nouveau Monde. Les rues pav\u00e9es sentent le caf\u00e9 et la friture. Les colmados (\u00e9piceries de quartier) crachent du bachata \u00e0 volume maximum. C’est bruyant, vivant, attachant.<\/p>\n Le Malec\u00f3n au coucher du soleil, les dominos sur les trottoirs, le sancocho dans les comedores du Mercado Modelo \u2014 Santo Domingo est une ville carib\u00e9enne dans toute sa splendeur chaotique.<\/p>\n Quitter Santo Domingo vers le nord, c’est traverser un autre pays. La route monte vers les collines, les champs de cacao, les villages de bois peint. Quatre heures plus tard, la p\u00e9ninsule de Saman\u00e1 appara\u00eet \u2014 la R\u00e9publique Dominicaine sauvage.<\/p>\n Saman\u00e1 est ce que le Yucat\u00e1n mexicain \u00e9tait il y a trente ans : des plages sans h\u00f4tels, des cocotiers sans transats, des villages de p\u00eacheurs qui vivent encore de la p\u00eache. Playa Rinc\u00f3n est r\u00e9guli\u00e8rement cit\u00e9e parmi les plus belles plages des Cara\u00efbes \u2014 et elle est presque vide en semaine.<\/p>\n El Lim\u00f3n, la cascade de 40 m\u00e8tres accessible \u00e0 cheval ou \u00e0 pied \u00e0 travers la jungle. Los Haitises, le parc national aux mogotes karstiques, mangroves et grottes ta\u00efnos. De janvier \u00e0 mars, les baleines \u00e0 bosse viennent mettre bas dans la baie \u2014 l’un des meilleurs spots d’observation au monde.<\/p>\n L’int\u00e9rieur du pays surprend. Le Cibao est une vall\u00e9e fertile, verte, montagneuse. Santiago de los Caballeros est la deuxi\u00e8me ville \u2014 moins touristique que Santo Domingo, plus authentique.<\/p>\n Et puis il y a les montagnes. Le Pico Duarte culmine \u00e0 3 098 m \u2014 le plus haut sommet des Cara\u00efbes. L’ascension prend 2-3 jours depuis Jarabacoa ou Constanza, \u00e0 travers des for\u00eats de pins qui ne ressemblent \u00e0 rien de carib\u00e9en. Constanza, \u00e0 1 200 m, produit des fraises et des l\u00e9gumes dans un microclimat de montagne.<\/p>\n Jarabacoa est le hub d’aventure : rafting sur le Yaque del Norte, canyoning, parapente. Un autre visage de la R\u00e9publique Dominicaine que les brochures all-inclusive ne montrent jamais.<\/p>\n La c\u00f4te Atlantique a son propre caract\u00e8re. Puerto Plata a connu la gloire touristique des ann\u00e9es 80-90, puis le d\u00e9clin quand Punta Cana l’a \u00e9clips\u00e9e. Aujourd’hui, elle se r\u00e9invente \u2014 le t\u00e9l\u00e9ph\u00e9rique vers le Pico Isabel de Torres, les maisons victoriennes du centre, le fort San Felipe.<\/p>\n Cabarete est la capitale du kitesurf des Cara\u00efbes. Le vent des aliz\u00e9s souffle chaque apr\u00e8s-midi avec une r\u00e9gularit\u00e9 m\u00e9tronomique. Le village vit au rythme des kiteurs le jour et des bars de plage la nuit. Sos\u00faa, juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9, a une histoire fascinante \u2014 une communaut\u00e9 juive europ\u00e9enne accueillie par Trujillo en 1938, dont les descendants tiennent encore des boulangeries et des commerces.<\/p>\n Impossible d’ignorer Punta Cana \u2014 70% des touristes y vont. Les plages sont magnifiques. Les resorts sont confortables. Mais le mod\u00e8le all-inclusive cr\u00e9e une bulle herm\u00e9tique : le touriste mange, boit et dort dans l’enceinte, l’argent ne sort pas, les communaut\u00e9s locales restent en marge.<\/p>\n Pourtant, m\u00eame depuis Punta Cana, on peut sortir de la bulle. Visiter les villages de p\u00eacheurs de Bayah\u00edbe, plonger sur l’\u00eele Saona sans le tour op\u00e9rateur de masse, remonter vers Hig\u00fcey et sa basilique moderne spectaculaire.<\/p>\n Le sud-ouest est la r\u00e9gion la plus pauvre et la plus sauvage. Le Lago Enriquillo \u2014 le plus grand lac des Cara\u00efbes, 40 m sous le niveau de la mer \u2014 abrite des crocodiles am\u00e9ricains et des iguanes rhinoc\u00e9ros. La Bah\u00eda de las \u00c1guilas, tout au sud, est peut-\u00eatre la plus belle plage du pays \u2014 8 km de sable blanc sans aucune construction.<\/p>\n La fronti\u00e8re avec Ha\u00efti est palpable \u2014 le contraste \u00e9conomique est brutal. Les march\u00e9s frontaliers de Dajab\u00f3n et Jiman\u00ed sont des exp\u00e9riences fortes, o\u00f9 les deux pays se m\u00ealent dans un commerce de survie.<\/p>\n La R\u00e9publique Dominicaine est un pays de contrastes extr\u00eames \u2014 richesse et pauvret\u00e9, plages paradisiaques et montagnes escarp\u00e9es, tourisme de masse et authenticit\u00e9 pr\u00e9serv\u00e9e. Le tout sur une \u00eele de 48 000 km\u00b2 (la taille de la Suisse). Le voyageur qui d\u00e9passe Punta Cana d\u00e9couvre un pays qui ne ressemble \u00e0 aucun autre dans les Cara\u00efbes \u2014 plus complexe, plus musical, plus surprenant.<\/p>\n Consultez notre guide pratique R\u00e9publique Dominicaine<\/a> et nos itin\u00e9raires 7-14 jours<\/a> pour planifier votre voyage.<\/em><\/p>\nPremi\u00e8re impression : Santo Domingo<\/h2>\n
La route vers le nord : Saman\u00e1<\/h2>\n
Le Cibao : montagnes et merengue<\/h2>\n
La c\u00f4te nord : Puerto Plata et Cabarete<\/h2>\n
Punta Cana : le revers de la m\u00e9daille<\/h2>\n
Le sud-ouest : la fronti\u00e8re oubli\u00e9e<\/h2>\n
Ce que la RD m’a appris<\/h2>\n
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