Nature et cultures, cap sur la Caraïbe

Vous faites connaissance avec votre guide et vos compagnons de route autour du petit-déjeuner, puis direction les pentes du volcan Poás : une plantation de café vous ouvre ses portes, de la cueillette des cerises rouges à la torréfaction, dégustation à la clé. Après un déjeuner typique, halte à Grecia et à Sarchí, patrie des célèbres charrettes peintes. La route s'élève ensuite dans la cordillère de Tilarán — votre guide en profite pour vous raconter la géologie mouvementée du pays — jusqu'à votre éco-lodge de Monteverde, en lisière de forêt de nuages.

En option ce soir : sortie guidée à la rencontre de la faune nocturne, lampe-torche fournie (frais sur place).

Matinée d'exploration dans l'une des grandes réserves de Monteverde — Curi-Cancha, Santa Elena ou Monteverde selon les conditions du jour. Sous les mousses et les orchidées vivent plus de 400 espèces d'oiseaux, dont le mythique quetzal resplendissant que votre guide naturaliste sait débusquer. L'après-midi, prenez de la hauteur sur les ponts suspendus d'une réserve privée, le regard au niveau de la canopée. En fin de journée, arrêt dans un jardin de colibris où des dizaines d'individus virevoltent autour des mangeoires.

Pour les plus téméraires : tyroliennes au-dessus de la forêt (en option, frais sur place).

Belle journée de route à travers les paysages bucoliques de la cordillère, le long du lac Arenal : pause café sur un promontoire face au lac, étals d'artisanat, et arrêts improvisés dès qu'un singe, un coati ou un toucan se montre au bord du chemin. En milieu d'après-midi, installation dans un hôtel de charme posé au pied du volcan Arenal — piscine, jardins, et le cône en toile de fond. Dîner sur place.

En option ce soir : bains thermaux chauffés par le volcan (inclus dans certains hôtels du circuit, sinon frais sur place).

Matinée dans le secteur du parc national du volcan Arenal : sentiers tracés sur les coulées de lave des anciennes éruptions, points de vue face au colosse endormi, et leçon de vulcanologie grandeur nature. Vous passez ensuite sur l'autre versant pour un déjeuner costaricien dans une petite ferme, suivi de la visite de ses plantations — plantes médicinales, pépinière et digesteur de biomasse, le Costa Rica durable en action. Fin d'après-midi libre : piscine, observation des oiseaux dans les jardins ou virée à La Fortuna avec le guide.

Départ aux aurores et copieux petit-déjeuner à Guápiles, avant d'embarquer au quai de La Pavona : une heure de navigation entre rivières et canaux pour rejoindre votre lodge de Tortuguero — ici, ni route ni voiture, on n'arrive que par l'eau ou les airs. Déjeuner buffet, puis visite du village, posé sur un banc de sable entre les canaux et la mer des Caraïbes, et retour à pied le long de la plage, l'œil ouvert : la faune n'est jamais loin.

De juillet à octobre, en option : sortie nocturne d'observation de la ponte des tortues marines (frais sur place).

Journée entière dans la petite Amazonie costaricienne : explorations guidées en bateau et à pied dans le parc national de Tortuguero, à l'affût des caïmans, singes hurleurs, paresseux et de l'une des avifaunes les plus riches du pays. Entre deux sorties, profitez du lodge : piscine, sentiers en forêt, jardin de grenouilles. Nouvelle excursion sur les canaux en fin d'après-midi, quand la lumière devient dorée.

En saison verte (juillet-octobre), en option : observation nocturne de la ponte des tortues (frais sur place).

Retour en bateau jusqu'à La Pavona, déjeuner buffet à Guápiles, puis la route file vers le sud-est et l'ambiance change : reggae, maisons de bois colorées, cocotiers. Bienvenue à Puerto Viejo. Vous posez vos valises pour trois nuits dans un hôtel de charme niché à quelques pas de la superbe plage de Cocles. Fin de journée libre entre piscine, sable et premiers spots de snorkeling. Dîner libre — les bonnes tables ne manquent pas dans les environs.

La journée la plus forte du voyage. Depuis Bambú, vous remontez en pirogue le río Sixaola puis le Yorkin, jusqu'au village bribri de Yorkín, à la frontière du Panama. Une marche entre forêt et cacaoyères mène à la communauté, qui vous reçoit pour partager ses savoir-faire : culture du cacao, construction des huttes, tir à l'arc, artisanat. Déjeuner traditionnel au centre communautaire, puis retour à pied, en pirogue et par la route vers votre hôtel de Puerto Viejo. Fin de journée plage ou piscine, dîner libre.

Matinée d'exploration dans le refuge faunique de Gandoca-Manzanillo, joyau méconnu de la côte caraïbe sud : sentiers côtiers, mangroves, plages de ponte des tortues et l'un des derniers récifs coralliens du pays, à Punta Uva. Plus de 350 espèces d'oiseaux y ont été recensées — et, avec de la chance, tapir ou lamantin. Les amateurs de snorkeling peuvent explorer les eaux du récif (location de matériel en sus). Retour en fin de matinée, après-midi libre les pieds dans le sable. Déjeuner et dîner libres.

Petit-déjeuner face à la Caraïbe, puis route retour vers San José. Transfert à l'aéroport pour votre vol international (prévoyez un décollage après 18 h) — ou prolongez le voyage avec une extension signée Toucan.