Abseits der ausgetretenen Pfade, Variante Arenal

Wir legen gut los: Auffahrt zum Vulkan Irazú (3.432 m), dessen Hauptkrater einen See mit wechselnden Reflexionen beherbergt – und von dem aus man bei klarem Wetter Karibik und Pazifik mit einem Blick erfasst. Nach einem ländlichen Mittagessen, Überquerung der Talamanca-Kämme und Abstieg ins Dota-Tal: Willkommen im «kalten Dschungel» von San Gerardo de Dota, auf 2. 200 m, wo Ihre Öko-Lodge am Fluss Savegre liegt. Erster Beobachtungsgang vor dem Abendessen.

Morgensäen – das ist die Zeit, in der die Kolibris umherschwirren und der Quetzal aus seinem Versteck kommt. Um San Gerardo de Dota, Ihr Guide orientiert sich an den lokalen Fährtenlesern, um Bäume zu lokalisieren, in denen der heilige Vogel der Maya nistet. Am Nachmittag wandern Sie am Fluss entlang zu einem Wasserfall, vorbei an Baumfarnen und moosbewachsenen Baumstämmen. Am Abend gibt es eine Decke und ein heißes Getränk: Sie sind in den Bergen, und es ist köstlich.

Über die Höhen des Cerro de la Muerte und dann die südliche Pazifikküste führt die Straße hinunter zum Dorf Sierpe. Dort heißt es dann umsteigen: Ein Boot bringt Sie durch die Mangroven des Río Sierpe zur Drake Bay, dem Tor zur Osa-Halbinsel — Strandeinlandung, nasse Füße garantiert. Zwei Nächte in einem rustikalen Charm-Gästehaus: einfach, authentisch und ideal gelegen für Corcovado.

Einschiffung gegen 7 Uhr zur Sirena- oder San-Pedrillo-Station: Jetzt sind Sie im Nationalpark Corcovado, das einen atemberaubenden Teil der Biodiversität Mittelamerikas beherbergt. Der Tag vergeht mit der Erkundung einsamer Strände und unberührten Waldes: rote Aras, Klammeraffen, Pekaris – der Tapir ist nie ausgeschlossen. Rückkehr nach Drake zum Sonnenuntergang über dem Ozean.

Letzter Bootsausflug im Mangrovenwald des Río Sierpe – Kaimane und Reiher lauern – dann Fahrt nach Norden zum Nationalpark Manuel Antonio. Geführte Wanderung inmitten von Kapuzineraffen, Totenkopfaffen und Faultieren, dort, wo der Dschungel buchstäblich ins Meer fällt. Am Abend Hotel mit den Füßen im Wasser in der Region Tárcoles.

Am Morgen eine zweistündige Kreuzfahrt auf der Mündung des Guacalillo und dem Fluss Tárcoles am Rande des Carara-Nationalparks: Dutzende amerikanische Krokodile, Watvögel und rote Aras, die über den Mangroven vorbeiziehen. Rückkehr zum Mittagessen, gefolgt von einem Nachmittag nach Belieben am Pool und Strand.

Ruhiger Vormittag am Wasser, dann Rückfahrt in die Hauptstadt mit dem obligatorischen Stopp an der Tárcoles-Brücke, wo die Krokodile träge unten liegen. Check-in in Ihrem Hotel San José und ein entspannter Abend mit der Gruppe: die erste Schleife – der Große Süden – ist beendet; morgen geht es weiter mit Kaffee, Nebelwäldern und Vulkanen.

Am Morgen, Eintauchen in eine Kaffeeplantage an den Hängen des Poás: Feld, Fabrik, Röstung, Verkostung – Sie erfahren alles über die costaricanische Bohne. Typisches Mittagessen, Abstecher nach Grecia und Sarchí mit ihren handwerklichen Traditionen, dann Aufstieg in Richtung Monteverde über die Ausläufer der Tilarán-Bergkette. Und heute Abend, ein Privileg dieser Variante: Die Nachtwanderung im Wald ist inbegriffen – Wickelbären, Frösche und Vogelspinnen erwachen im Schein der Taschenlampen.

Matinée geführte Erkundung in einem der Reservate von Monteverde (Curi-Cancha, Santa Elena oder das Santuario Ecológico): Der Nebelwald beherbergt über 400 Vogelarten und 1.500 Pflanzenarten. Am Nachmittag – ein weiterer Vorteil dieser Variante – spazieren Sie auf Hängebrücken in einem privaten Reservat auf Baumkronenniveau, bevor Sie am Ende des Tages einen Kolibrigarten besuchen.

Lust auf Nervenkitzel? Seilrutschen können Hängebrücken ersetzen (vor Ort zahlbar).

Durchqueren der idyllischen Landschaften der Tilarán-Bergkette in Richtung des Vulkans Arenal, mit genussvollen und fotografischen Pausen: Aussichtspunkt am See, Handwerksstände und all die Stopps, die auf dem Weg begegnende Affen, Nasenbären und Vögel erfordern. Übernachtung in einem charmanten Hotel am Fuße des Vulkans.

Heute Abend als Option: Vom Vulkan beheizte Thermalbäder (in einigen Hotels inklusive, ansonsten Gebühr vor Ort).

Der Tag, der dieser Variante ihren Namen gibt: Erkundung der Pfade im Nationalpark Vulkan Arenal, zwischen erstarrten Lavaströmen und Aussichten auf den perfekten Kegel des heute schlafenden Kolosses – ein Vulkanologiekurs im Freien, angeboten von Ihrem Reiseleiter. Typisches Mittagessen auf einem kleinen Bauernhof auf der anderen Seite, gefolgt von einem Besuch seiner Plantagen und seines Biomasse-Digestors. Rückkehr zum Hotel zum Ausruhen oder Spaziergang durch La Fortuna mit dem Reiseleiter.

Abfahrt im Morgengrauen, kräftiges Frühstück in Guápiles, dann Einschiffung in La Pavona für eine einstündige Bootsfahrt zu Ihrer Lodge Tortuguero – eine Welt ohne Straßen, die nur über Wasser oder Luftwege erreichbar ist. Am Nachmittag Spaziergang durch das Dorf, das zwischen Lagune und Karibischem Meer eingeklemmt ist, Rückkehr über den Strand.

Von Juli bis Oktober, optional: nächtliche Schildkröten-Eierlege-Tour (vor Ort zu zahlen).

Bootsausflüge im Herzen des Nationalparks von Tortuguero, morgens und am späten Nachmittag, wenn die Tierwelt aktiv ist: Kaimane, Faultiere, Brüllaffen und eine der artenreichsten Vogelwelten des Landes. Zwischen den Bootsfahrten locken Pool, Wanderwege und der Froschteich der Lodge. Ein sanfter Ausklang nach zwei intensiven Wochen.

Rückfahrt nach La Pavona, dann Fahrt durch den Wald des Braulio Carrillo Nationalparks, Mittagessen am Buffet unterwegs. Ankunft am Flughafen von San José am späten Nachmittag: Planen Sie einen Flug nach 20 Uhr – oder gönnen Sie sich eine zusätzliche Nacht oder einen Strandaufenthalt zur Krönung.