WerAnfragea. Die Wiege der Neuen Welt, weit jenseits von All-Inclusive.

Die Dominikanische Republik ist die Wiege der Neuen Welt. Auf dieser Insel – die die Taíno nannten Quisqueya («Mutter aller Länder») und dass Kolumbus sie umbenannte Hispaniola — dass der genuesische Seefahrer seinen Fuß auf den 5. Dezember 1492, während seiner ersten Reise. Santo Domingo, gegründet 1496, wurde die erste europäische Stadt der Neuen Welt erste Kathedrale (Catedral Primada de América, 1540), erste Universität (Universidad Santo Tomás de Aquino, 1538), erstes Krankenhaus, erstes Kloster, erste gepflasterte Straße – alles ist hier «erstmals». Die Koloniale Zone wird seit 1990 von der UNESCO als Weltkulturerbe geführt: 16 Hektar aus goldenem Stein, wo man noch heute auf den Platten wandelt, die Diego Colón, Hernán Cortés und Bartolomé de las Casas beschritten haben. Bevölkerung: 11 Millionen Einwohner verteilt auf Nachfahren von Afrikanern (erzwungene Deportation 1502-1808),Hispanos-Taíno-Mischlinge, Nachfahren von Europäern, die haitianische Gemeinschaft. Eine geteilte Insel in zwei Teile: Die Dominikanische Republik nimmt die östlichen zwei Drittel Hispaniolas ein, Haiti den Westen – die einzige Karibikinsel mit zwei souveränen Staaten.

Natürlich ist das Land eine Konzentration karibischer Superlative. Die Pico Duarte gipfelt in 3.098 Meter in der Zentralen Gebirgskette – das ist der höchste Punkt der gesamten Karibik, höher als jeder Gipfel Kubas, Jamaikas oder Puerto Ricos. Lago Enriquillo, im Südwesten, liegt der größte See der Antillen und einer der wenigen Salzseen der Welt, der sich befindet unter dem Meeresspiegel (-40 m), bevölkert von amerikanischen Krokodilen Crocodylus acutus. À Samaná, jedes Jahr um Mitte Januar bis Mitte März, 15.000 Buckelwale (Buckelwal) kommen zur Fortpflanzung und zur Geburt von Jungtieren in die Bucht: einer der fünf größten Walbeobachtungsorte der Welt. Der Wasserfall von'Der Zitrone 50-Meter-Wasserfall im Dschungel; die 27 Charcos de Damajagua sind ein einzigartiger Parcours aus 27 aufeinanderfolgenden Wasserfällen, die man springend und über natürliche Rutschen hinunterfährt. An Bahoruco im Südwesten, Bahía de las Águilas wird regelmäßig zu den schönsten Stränden der Welt gezählt — 8 km makelloser weißer Sand ohne jegliche Bebauung, nur per Boot von Pedernales aus erreichbar.

Und dann gibt es noch die Dominikanische Kultur, der auf voller Lautstärke pulsiert. Merengue und Bachata — beide hier geboren, beide eingestuft als Immaterielles Kulturerbe der UNESCO (Merengue 2016, Bachata 2019). Getanzt wird überall, die ganze Zeit: in den Kneipen des Viertels, am Strand von Las Terrenas, in den Milongas von Santo Domingo. Baseball ist die Staatsreligion: Die Dominikanische Republik hat mehr 800 Spieler in der amerikanischen Major League, mehr als jedes andere Land außerhalb der Vereinigten Staaten. San Pedro de Macorís wird als «Wiege der Shortstops» bezeichnet – Pedro Martínez, David Ortiz, Sammy Sosa, Robinson Canó, Albert Pujols – alle haben hier angefangen. Auf der Plattenseite: die dominikanische Flagge — weißer Reis, rote Bohnen, geschmortes Fleisch — Nationalgericht, Mittagessen; Mangú — Grüne Kochbananenpüree zum Frühstück mit Spiegeleiern, Salami und gebratenem Käse; Sancocho Sonntagseintopf mit sieben Fleischsorten für die Familie; Geschmortes Zicklein — geschmorter Ziegenkäse aus dem Nordwesten. Alles übergossen mit Brugal, Barceló oder Bermúdez — drei dominikanische Premium-Rumhäuser —, unterbrochen von Davidoff- oder Arturo Fuente-Zigarren gerollt im Cibao-Tal und begleitet von einem sterbenden Traum (Milch + Orangensaft + Eis, «Sterben im Traum»).

Aber das Land verbirgt vor allem einzigartige geologische Schätze auf der ganzen Welt. Der Larimar – Türkis (Pektolith) Edelstein, endemisch in nur einer Mine auf der Welt, . à Los Chupaderos in the province of Barahona — does not exist anywhere else on the planet. Dominikanischer Bernstein — vor 25 bis 40 Millionen Jahren versteinertes Harz — ist das einzige auf der Welt, in dem häufig vorzeitliche Insekten perfekt erhalten sie war es, die inspiriert hat Jurassic Park (die fossile Mücke im Bernstein). Das Land erlebt mehrere offene Paradoxa: Karibik-Hauptstadt mit All-inclusive-Angebot (Punta Cana und seine 50.000 Zimmer) und hochwertiges Ökotourismusziel (Jarabacoa, Constanza, Barahona); massives koloniales Erbe und Selbstbewusste afro-karibische Identität; Land von Salsa und Bachata und Land des Karnevals vor der Fastenzeit La Vega im Februar, gehörnte Teufelsmasken, einer der spektakulärsten Karnevals des Kontinents. Toucan Discovery bedient die DomRep jenseits von Strandklischees: wir zeigen auch die der Dominikaner.