Semuc CHampel

Das türkise Geheimnis versteckt im Dschungel von Verapaces

Im Herzen des Departements Alta Verapaz, 8-10 Autostunden von Guatemala-Stadt entfernt, ist Sémuc Champey einer der spektakulärsten Naturorte Mittelamerikas – und einer der am schwersten zugänglichen. Sein Name in K'eqchi' bedeutet «dort, wo sich der Fluss unter der Erde verbirgt» Unter der natürlichen Kalksteinbrücke von 300 Metern Länge verschwindet der Fluss Cahabón mit einem dumpfen Grollen, durchquert das Gestein unterirdisch und tritt 300 Meter weiter als Wasserfall wieder aus.

Oben auf dem Deck reihen sich auf verschiedenen Ebenen sechs türkisfarbene, terrassenförmig angelegte Pools aneinander. Sie sind den K'eqchi'-Maya der Region seit jeher bekannt, wurden aber wissenschaftlich dokumentiert erst 1955 und erst seit den 1990er Jahren durch eine richtige – holprige – Straße mit dem Rest des Landes verbunden. Heute ist es die Pilgerstätte für Reisende, die rohe Natur suchen, die man sich durch 8 bis 10 Stunden Gebirgspiste verdienen muss.

Unser Tipp für das Gelände: Mindestens 2 Nächte in Lanquín, um die Anreise auszugleichen und Semuc Champey sowie die Grotten von Lanquín voll zu genießen. Für Reisende mit Zeitmangel oder Senioren bietet sich ein Inlandsflug nach Cobán an.