Grand Nord et plages de Tamarindo

Le voyage s'ouvre sur les pentes du Poás : visite guidée d'une plantation de café, de la parcelle à la torréfaction, dégustation incluse. Déjeuner typique, détour par Grecia et son église métallique, puis Sarchí, fief des artisans des charrettes peintes. La fin d'après-midi grimpe vers Monteverde, pendant que le guide raconte la géologie mouvementée du pays. Nuit en auberge de charme aux abords de la forêt de nuages.

En option ce soir : marche nocturne accompagnée d'un spécialiste local, lampe-torche prêtée (frais sur place).

La matinée se passe sur les sentiers d'une réserve de Monteverde — Curi-Cancha, Santa Elena ou une autre selon les conditions : 400 espèces d'oiseaux, des mammifères discrets et une végétation saturée de mousses et de broméliacées. Déjeuner dans le secteur, après-midi au choix entre la poursuite de l'exploration avec le guide ou une flânerie libre à Santa Elena. Avant le dîner, halte chez les colibris : des dizaines d'espèces virevoltent autour des abreuvoirs.

En option l'après-midi : ponts suspendus au-dessus de la canopée, et tyroliennes pour les audacieux (frais sur place).

Route buissonnière à travers la cordillère de Tilarán : pauses photo sur les belvédères du lac, collation-café face à l'eau, étals d'artisanat — et arrêts surprises quand singes, coatis ou perroquets traversent le paysage. Installation en hôtel de charme sous le cône du volcan Arenal ; le reste de la journée se partage entre piscine, jardins et balade d'observation.

En soirée, en option : bains d'eau thermale chauffée par le volcan (accès offert dans certains hôtels, sinon frais sur place).

Matinée d'exploration dans le secteur du parc national du volcan Arenal : on chemine entre forêts secondaires et coulées de lave figées, points de vue plein cadre sur le géant endormi, commentaires de vulcanologie à l'appui. Le déjeuner costaricien se prend dans une estancia du versant opposé, suivi d'un tour de ses plantations médicinales et de son installation de bio-méthanisation. Après-midi libre : La Fortuna, jardins de l'hôtel ou transat.

Réveil avant l'aube et cap sur la côte caraïbe — copieux petit-déjeuner à Guápiles en route. À La Pavona, on troque le minibus contre le bateau rapide : une heure de canaux bordés de jungle jusqu'au lodge de Tortuguero, joignable uniquement par l'eau ou les airs. Après le déjeuner buffet, visite du village étiré sur son cordon de sable entre rivière et mer, retour à pied par la plage.

En saison verte (juillet-octobre), en option : observation nocturne de la ponte des tortues marines (frais sur place).

Le parc national de Tortuguero se découvre au fil de l'eau : excursions en bateau et marches guidées rythment la journée, à l'affût des caïmans, singes hurleurs, paresseux et oiseaux d'eau qui peuplent ce labyrinthe de canaux. Entre deux sorties, profitez du lodge — piscine, jardin de grenouilles, sentiers — au cœur d'une des régions les plus humides et foisonnantes du pays.

Bateau du matin vers La Pavona, puis traversée de l'épaisse forêt du parc Braulio Carrillo, déjeuner buffet à mi-chemin. Vous retrouvez San José en fin d'après-midi pour un dîner convivial avec le groupe — la partie circuit s'achève, place à l'océan dès demain.

Après le petit-déjeuner, la navette met le cap au nord-ouest : environ 3 h 30 de panaméricaine jusqu'à la côte du Tamarindo, sur la péninsule de Nicoya. Votre hôtel 4★ ouvre directement sur la plage de Langosta, aux portes du parc national marin Las Baulas. À partir d'ici, tout est compris : repas, boissons locales, animations — et plus aucun réveil matinal obligatoire.

Cinq journées en liberté totale sur l'une des plus belles plages du pays. Au programme, seulement ce qui vous tente : baignades et longues marches sur le sable, kayak, snorkeling, paddle ou planche à voile, tennis et volleyball côté terre — ou rien du tout, un livre à l'ombre des palmiers. Les trois restaurants de l'hôtel alternent buffets généreux et dîners à la carte (italien ou japonais), boissons locales toujours incluses ; le spa et sa piscine complètent le tableau. Les amateurs de surf trouveront à Tamarindo, village voisin, l'un des spots les plus réputés du Guanacaste.

Excursions à la carte depuis l'hôtel (frais sur place) : sortie snorkeling, catamaran au couchant, estuaire de Tamarindo…

Dernier petit-déjeuner face au Pacifique, puis navette retour vers l'aéroport de votre choix : Liberia (vol après 14 h, à environ 1 h 15 de route) ou San José (vol après 18 h). Fin des services — et déjà l'envie de revenir. Pura vida !