La gran travesía, final balneario

Incluso antes del desayuno, los madrugadores siguen al guía alrededor del lodge: la región de Rincón de la Vieja cuenta entre los mejores puestos de observación de aves del país. El día continúa en el parque nacional, donde cada uno elige su ritmo: sendero principal a lo largo de las fumarolas y pozos de barro hirviendo, o una caminata más deportiva hacia las alturas del volcán. Fin de la tarde en la tranquilidad del rancho, cena tipo bufé en el lugar.

Último concierto de pájaros al despertar, luego nos tragamos la Panamericana hacia el sureste, salpicada de paradas de observación y un almuerzo típico en el camino. Llegada a San José por la tarde: hotel 4★ en zona comercial, tiempo libre para pasear o descansar, cena en el restaurante del hotel.

Día volcánico y vegetal: subida al Parque Nacional Volcán Poás para contemplar su cráter gigante —uno de los más grandes del mundo, todavía activo— rodeado de bosque enano de altitud. Al bajar, visita completa a una plantación de café (cosecha, fábrica, tostado, degustación), y luego almuerzo buffet en los Jardines de La Paz: una sucesión de cascadas espectaculares, invernaderos de mariposas, aviarios de colibríes e incluso un serpentario. Regreso al final del día a San José.

Salida matutina hacia el Irazú, gigante de 3.432 m: desde el mirador, se aprecian sus cinco cráteres, de los cuales el principal alberga un lago sulfuroso de reflejos verdes —y, por suerte matutina, el Caribe y el Pacífico de un solo vistazo. Almuerzo regional, y luego la carretera asciende en la cordillera de Talamanca antes de descender hacia San Gerardo de Dota : un fresco cañón donde crecen bambúes gigantes y helechos arborescentes. Ecoalbergue a orillas del río Savegre, breve ruta de aproximación con el guía, cena junto al fuego.

Desde el amanecer, los colibríes zumban alrededor del albergue, luego se dirigen hacia los senderos de San Gerardo de Dota, binoculares al cuello: tu guía, informado por los lugareños sobre nidos recién localizados, pone todas las probabilidades de tu lado para cruzarte con el quetzal resplandeciente. Por la tarde, el sendero del río te lleva a una hermosa cascada, entre líquenes y aguacates silvestres. Noche acogedora a 2.200 m.

Gran día de transición: paso por las crestas del Cerro de la Muerte, descenso hacia San Isidro y luego la costa sur por la Costanera, hasta el pueblo de Sierpe. Allí, embarcamos para descender el río a través del inmenso manglar, rumbo a la bahía de Drake, en la punta de la península de Osa. El desembarco se hace directamente en la playa. ¡Prevea sandalias! Dos noches en una posada rústica con encanto: aquí, el lujo es la ubicación, no las instalaciones.

A las 7 AM, el barco navega hacia la estación Sirena o San Pedrillo, en el corazón del parque nacional de Corcovado — uno de los ecosistemas más ricos del planeta. Caminatas guiadas entre playa desierta y selva primaria, a la espera de guacamayos rojos, pecaríes, osos hormigueros y, por qué no, tapires de Baird. Picnic en el lugar, luego regreso a Drake a media tarde: resto de la jornada libre, atardecer directo al oeste garantizado si el tiempo está despejado.

Ascenso matutino por el río Sierpe —una última oportunidad para un safari en los manglares— luego ruta costera hacia el parque nacional de Manuel Antonio. Después del almuerzo, caminata guiada por esta joya de 638 hectáreas donde capuchinos, monos ardilla y perezosos comparten los árboles por encima de playas impresionantes. Por la noche, instalación en un hotel de playa en la región de Tárcoles, con piscina y playa a un paso.

Esta mañana, un crucero de dos horas por el estuario de Guacalillo y el río Tárcoles, en la frontera del parque Carara: el río alberga una de las mayores densidades de cocodrilos americanos del mundo, sobrevolado por guacamayos rojos y recorrido por todo tipo de aves zancudas. Almuerzo al regresar, y luego una tarde de relax entre la piscina y la playa, un anticipo de lo que está por venir.

Después del desayuno, traslado privado hacia el litoral norte: aproximadamente cuatro horas de carretera hasta la playa de Langosta, vecina de Tamarindo, en el Guanacaste. Almuerzo libre en el camino, luego instalación en el hotel de 4 estrellas frente al océano: a partir de este momento, la fórmula todo incluido toma el relevo — buffets, bares, bebidas locales y actividades de playa. El guía le deja aquí para su descanso.

Tres días sin reloj ni programa, sobre la arena de Langosta, a las puertas del parque marino Las Baulas. Según el estado de ánimo: kayak, snorkel, windsurf, tenis, voleibol de playa — o la estricta alternancia tumbona-baño-buffet. Los restaurantes del hotel pasan del buffet a mesas a la carta italiana y japonesa, bebidas locales siempre incluidas, y el spa cuida los músculos aún doloridos de Corcovado. El pueblo de Tamarindo, muy cerca, merece el paseo por sus spots de surf y su ambiente relajado.

¿Ganas de escapar? El hotel ofrece excursiones a la carta: catamarán al atardecer, estuario en kayak, salida de snorkel (costo en el lugar).

Desayuno con vistas al océano, luego un corto traslado al aeropuerto de Liberia. Calcule aproximadamente 1 hora y 15 minutos y tenga un vuelo que despegue después de las 14:00 (regreso a San José bajo petición). Se irá con la diagonal completa de Costa Rica en su tarjeta de memoria. ¡Pura vida!