El Gran Sur, de quetzales a Corcovado

Salida matutina hacia el volcán Irazú, el techo volcánico del país a 3432 m: en días claros, se pueden avistar los dos océanos desde las crestas, y el cráter principal revela su lago de reflejos verdes. Tras un almuerzo típico, la carretera asciende por la cordillera de Talamanca antes de descender hacia el valle del Savegre: bambúes gigantes, helechos arbóreos y árboles cargados de musgos anuncian San Gerardo de Dota. Alojamiento en eco-lodge a orillas del río, seguido de una primera caminata guiada por el bosque de altura. Por la noche, cena cálida en el frescor de las montañas.

Despertar con el ballet de los colibríes, ya afanados alrededor de los comederos. Binoculares en mano, sales con tu guía en busca del quetzal resplandeciente: el valle de San Gerardo de Dota cuenta entre los mejores sitios de América Central para avistarlo. Por la tarde, senderismo por el río Savegre hasta una cascada, en un escenario de selva de altitud único en el país. Noche tranquila en el lodge, cena bufé familiar y noche arrullada por el río.

Viaje al sur: descenso de la cordillera por el Cerro de la Muerte, cruce de San Isidro del General, luego aparece la costa del Pacífico, cálida y húmeda. En Sierpe, cambiamos el minibús por una embarcación: una hora de navegación entre los manglares antes de desembarcar directamente en la playa, ¡con sandalias puestas!, en la bahía de Drake, a las puertas de la península de Osa. Dos noches en una posada con encanto, entre playa y bosque. Tarde libre: baño, hamaca o paseo de observación con el guía.

El confort aquí es voluntariamente simple — ni piscina ni televisión: en Drake, el lujo es la naturaleza en estado puro.

Embarque alrededor de las 7 a. m. hacia la estación de Sirena o San Pedrillo, en el corazón del parque nacional de Corcovado, que protege uno de los últimos grandes tramos de selva tropical del Pacífico centroamericano. Senderismo guiado entre playa y selva primaria: monos, guacamayos rojos, osos hormigueros y, con suerte, tapir o pecarí. Picnic frente al océano, nueva caminata de exploración y regreso a Drake a media tarde para una puesta de sol mirando al oeste sobre el Pacífico.

Regreso en barco por el Río Sierpe, con la vista puesta en el manglar y sus garzas. El minibús le espera en el embarcadero y se dirige hacia el noroeste hasta el parque nacional de Manuel Antonio : después del almuerzo, caminata guiada por los senderos del parque «pequeño» más famoso del país, hogar de capuchinos, monos ardilla y perezosos de tres dedos. Al final del día, instalación en un cómodo hotel a la orilla del Pacífico central — piscina, playa y cena en el lugar.

Esta mañana, crucero de unas dos horas por el estuario del río Tárcoles, al borde del Parque Nacional Carara: el río alberga una de las colonias de cocodrilos americanos más importantes del mundo y guacamayos rojos cruzan el cielo en parejas. Almuerzo en la zona, y luego una tarde de pura relajación en el hotel: playa, piscina y puesta de sol — bien merecido. Cena a orillas del mar.

Ruta de regreso a la capital, con parada en el puente de Tárcoles para despedirnos una última vez de los cocodrilos y, si el horario lo permite, un recorrido por la ciudad de San José — lugares, mercados y monumentos. Traslado al aeropuerto para su vuelo internacional (prevea un despegue después de las 3 p.m.) — o continúe con una extensión firmada por Toucan.