El Salvador: diario de viaje en el gigante más pequeño de América Central

El Salvador es el país que nunca se pone en la lista. Y precisamente por eso hay que ir.

San Salvador: una capital sin filtro

San Salvador no intenta gustar a los turistas. La ciudad es ruidosa, densa, viva. Mi primer reflejo fue huir hacia los volcanes. El segundo fue volver. El centro histórico — la Catedral Metropolitana, el Palacio Nacional, el Mercado Central — cuenta un país que se ha reconstruido tras una guerra civil, terremotos y huracanes. Y que sigue.

El barrio de la Zona Rosa en la Colonia San Benito concentra los restaurantes y las galerías. El MARTE (Museo de Arte de El Salvador) merece el desvío para comprender la identidad artística salvadoreña. Pero fue en el Mercado Central donde comprendí el país: pupusas a 0,25 USD, café a voluntad y una energía contagiosa.

La Ruta de las Flores: el jardín de altura de El Salvador

El Ruta de las Flores es el tramo más fotogénico del país — una carretera de montaña entre Sonsonate y Ahuachapán que atraviesa cinco pueblos coloniales situados entre 1 000 y 1 500 metros de altitud. Juayúa acoge cada fin de semana un festival gastronómico al aire libre. Ataco tiene sus muros cubiertos de street art y sus cafés de altura. Apaneca, a 1 450 m, es el punto de partida de caminatas hacia la Laguna Verde y las plantaciones de café.

Todo en 36 km. Es la densidad lo que impresiona — en El Salvador, todo está cerca, todo está concentrado.

Los volcanes: la columna vertebral del país

El Salvador es el país de los volcanes — más de veinte, alineados como una espina dorsal de este a oeste. El Santa Ana (Ilamatepec, 2 381 m) es el más alto y el más espectacular. El cráter alberga un lago de un verde irreal, con fumarolas de azufre. Caminata de 4h ida y vuelta con guía obligatorio (10 USD). Fui un domingo por la mañana: el sendero estaba lleno de familias salvadoreñas.

Le Cerro Verde ofrece una panorámica de tres volcanes a la vez (Santa Ana, Izalco, el lago Coatepeque). El volcán de San Salvador (El Boquerón) está a 30 minutos del centro — un cráter de 1,5 km de diámetro con un minivolcán en su interior.

El Tunco y la costa del Pacífico

El Tunco es el pueblo de surf más conocido de El Salvador — y uno de los mejores spots de Centroamérica para surfistas intermedios. Olas consistentes todo el año, agua cálida, alojamientos para todos los presupuestos. El pueblo ha conservado un aire bohemio pese a su creciente popularidad.

Más al este, El Zonte es más tranquilo y más auténtico. Aquí arrancó la experiencia Bitcoin Beach en 2019. Todavía se puede pagar el café en satoshis. Más allá de la anécdota, el pueblo es un buen punto de partida para descubrir la costa pacífica salvadoreña — playas de arena negra volcánica, atardeceres espectaculares, fish tacos a 2 USD.

Suchitoto: la perla colonial

Suchitoto es la ciudad colonial de El Salvador — adoquines, iglesia blanca del siglo XVIII, galerías de arte, vista al lago Suchitlán. Es también un lugar de memoria de la guerra civil (1980-1992), con murales y un museo que no ocultan nada. La ciudad está a 1h30 de San Salvador y merece como mínimo dos noches.

El lago Suchitlán es una reserva de aves migratorias. En temporada (noviembre-marzo), se observan cientos de especies. Las excursiones en barco cuestan 10-20 USD y pasan por islotes donde viven comunidades de pescadores.

Para obtener información práctica (presupuesto, trámites, transporte), consulta nuestra guía práctica Salvador. Para los itinerarios día a día, nuestro Guía de rutas Salvador.

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¡Buen viaje!